ドーハの悲劇から、ドーハの歓喜へ

　　日本は決勝でＦＩＦＡランク上位のオーストラリアを破り、４度目のアジア杯の優勝国になりました。
この大会へ緒戦のヨルダン。２戦目のシリア。３戦目のカタール。準決勝の韓国戦も苦戦の連続。退場者が出たり、１人少ない状況での逆転勝ちや、延長１２０分後のＰＫ戦での勝利など、見ごたえがありました。

　そして決勝で宿敵オーストラリアを破り「終わりよければすべてよし」になりました。

　しかし試合全体で言えば押され気味。香川の代役の藤本が今ひとつ。逆にオーストラリアのロングボールと、「高さ」に再三日本ゴールを脅かされる。ここでザック監督は藤本を下げ、ＤＦの高さのある岩政を投入。高さのあるＤＦ２人（吉田・岩政）で真ん中を固め、運動量のある長友を前のＭＦにコンバートしました。

　それでもオーストラリアに攻められＧＫ川島の神がかりセーブで失点を防ぎました。そして９０分で決着がつかず、韓国戦に続いて延長戦へ突入。
　これが当たりました。延長前半にＦｗの前田に交代した李忠成が、早速動き出す。左サイトを猛烈に駆け上がった長友がゴール正面へクロス。李忠成が抜け出しフリーで、ボレーシュート。これが決勝点でした。

　大昔のサッカー漫画「赤き血のイレブン」でよくあったジャンピング・ボレーシュートでした。
（サッカーをやっていた頃に真似をしましたが、簡単にうまくいくわけはありません。凄いシュートです。）

　そして延長戦終了寸前も、オーストラリアの猛攻。ゴール前のフリーキック。全員が身体で防ぐ。準決勝の韓国戦の教訓が活きていて必死で守るし、不要なファアルをしないで守りきり日本が１－０で優勝しました。

　ザック監督は就任以来、引き分けを挟んで負けないであるとか。個性の強い選手たちをまとめ、特に控え選手に結果をださせた手腕は凄いと思います。

　表彰式はカタール独特の派手派手なもの。金色の紙ふぶきがスタジアムに舞い、外では大量の花火が打ち上げられる。凄いことです。

　カタールは王族の独裁国家のようです。しかし水道光熱費用は無料であるとか。アラブ社会はチェ二ジアの独裁政権が打倒され、エジプトでの反政府デモが盛んになりました。

　その点カタールは経済政策で成功しているようで、国民各位はサッカー観戦を楽しんでいるようでした。２０２２年のワールド・カップの開催も大丈夫そうですね。

　１９９３年のワールドカップ最終予選で、ロスタイムに追いつかれ、アメリカ大会へいけなかった「ドーハの悲劇」。今回のアジア杯は緒戦のヨルダン戦から。ロスタイムで同点ゴールから快進撃がはじまりました。

　ドーハの歓喜になりました。これからはブラジル大会へのアジア予選を勝ち抜き、本大会で結果を出すことです。楽しみなチームになりました。