世界１の立役者は栗山秀樹監督

　第５回のＷBC（ワールド・ベースボール・クラッシック）は、日本代表は３大会ぶり３回目の優勝を７戦全勝で飾りました。なかでも準決勝のメキシコ戦の９回裏の大逆転劇。優勝戦の米国との激突の真剣勝負には見ごたえがありました。選手のMVPは大谷翔平選手ですが、チーム全タ０のMVPは栗山英樹監督ですね。

　日本経済新聞３月２４日号には見出しだけですべてが表されていました。

「栗山監督の誠意、原動力に」

「ダル・大谷の心に響く」

「米国まで足運ぶ」

「ヌートバー起用」

「結束力でつかんだ栄冠」（山下大輔・野球評論家）

「円陣中心に「イチローさん」

「ユニホーム飾り大谷鼓舞」とありました。

　日本のプロ野球選手の憧れの大リーグの世界で、大活躍しているダルビッシュ選手と、大谷翔平選手が日本ラウンドから参加し、選手全体を鼓舞した成果です。２人が参加した大きな理由は、当時日本ハム監督であった栗山英樹さんが、快く大リーグに送り出し、２人とも大成功した現実に他ならない・。

　サッカー界に例えれば、バロンドール（世界最高の選手）であるメッシ選手やＣ・ロナウド選手が日本代表にいると同じ効果がありました。

　栗山監督はアメリカまで訪問し、２人を説得し、出場させたことが大成功の大きな要因でした。またのびのびと選手が意見を言い、良い結果を残していたことも勝因でした。

　「基本的に人を傷つけるとか、恥をさらすことを言わない。そこはすごく難しい。そういう方は日本の指導者ではなかなかいないので、凄みを感じる。」（ダルビッシュ選手）

　ヌートバー選手の起用や、村上選手の再生、若手選手の登用など選手を信頼し、また選手も結果を出しました。やはり栗山監督は凄いですね。